자존감·리더십 키워주는 ‘마법 같은 활동’

부천시 청소년들이 말하는 인생 터닝포인트

데이터로 입증된 ‘성장 효과’… 청소년 리더십과 진로 설계의 요람, 2월 14일까지 모집

□ 2026년 ‘말의 해’를 맞아 힘찬 도약을 꿈꾸는 청소년들을 위해 부천 지역 6개 청소년센터(고리울·부천시·산울림·소사·송내·부천여성청소년센터)가 연합하여

2026년 청소년 참여기구 신규 위원을 오는 2월 14일까지 모집한다.

◆ “사실 상반기에는 삶이 힘들 정도로 우울감에 빠져 대충 살자는 생각뿐이었습니다. 그런데 친구들이 청소년운영위원회에서 즐겁게 활동하는 모습을 보고 ‘나도 해볼까?’ 싶어 도전했죠. 그 선택이 저를 ‘긍정맨’으로 다시 태어나게 했습니다. 제 19년 인생에서 가장 잘한 행동을 꼽으라면 단연코 이 활동을 택할 겁니다.” 청소년운영위원회 위원(19세)

□ 각 센터에서 참여 활동을 경험한 청소년들은 지역사회와 시설의 주인이 되어 활동하며 우울감을 극복하고, 진로를 찾으며, 리더십을 기르는 실질적인 성장의 기회를 얻었다. 지난해 활동에 참여했던 청소년들의 생생한 후기는 이 활동이 단순한 ‘스펙 쌓기’ 그 이상임을 증명한다.

◆ (진로의 발견)“보건 전공생이던 저, 이제는 ‘정책 활동가’를 꿈꿔요”
부천시청소년참여위원회에서 활동한 위원(24세)은 활동을 통해 진로가 180도 바뀌었다고 고백한다. “원래 전공은 보건 분야였어요. 하지만 청참위 활동을 통해 고립·은둔 청소년 문제 등 다양한 사회 이슈를 다루고, 경기도 공론장에서 전문가들과 명함을 주고받으며 토론하는 과정에서 ‘시민단체 활동가’라는 새로운 꿈을 확신하게 되었습니다.” 실제로 해당 위원은 “이 활동이 내 진로를 변화시킬 정도로 나를 더 단단하게 성장시켰다”고 강조했다.

◆ (자신감과 리더십)“소심했던 나, 학교 동아리 회장까지?”
학업과 대인관계에 어려움을 겪던 청소년들에게도 이 활동은 안전한 울타리가 되어주었다. 위원(15세)은 “처음엔 내가 잘할 수 있을지 의문이 들고 자신감이 없었지만, 지도자 선생님과 친구들의 지지 덕분에 자신감이 붙었다”며 “덕분에 학교 동아리 활동에서도 책임감 있게 리더십을 발휘하게 되었다”고 말했다.

◆ 데이터가 증명한 ‘성장 효과’… 보호자 안심하고 보낼 수 있어
실제로 ‘2025년 부천시 청소년 참여기구 효과성 조사’결과에 따르면, 활동에 참여한 청소년들은 ‘도전적 자신감’과 ‘리더십’, 그리고‘청소년 권리 이해’등 모든 지표에서 통계적으로 유의미한 성장을 보였다. 특히 14~16세 시기의 청소년은 리더십과 주도성이 폭발적으로 성장하는 것으로 나타났으며 , 17~19세 청소년은 활동 경험을 대학 진학 및 진로와 연계하여 구체적인 미래를 설계하는 성과를 거두었다.

□ 부천여성청소년센터는 “지난해 분석 결과, 청소년 참여기구는 청소년들에게 심리적 안전망이자 미래를 설계하는 ‘성장 플랫폼’역할을 톡톡히 해냈다”며, “내성적인 성격이나 진로 고민으로 망설이는 자녀가 있다면, 보호자분들께서 아이들이 ‘인생의 터닝포인트’를 만날 수 있도록 적극적으로 권유해 주시길 바란다”고 전했다.

□ 모집 분야는 부천시의 정책을 제안하는 ‘부천시청소년참여위원회’와 각 센터 운영을 제안·기획하는 ‘청소년운영위원회’이며, 부천 거주 중인 14~24세 청소년이라면 누구나 지원할 수 있다. 신청은 2월 14일까지 각 센터 홈페이지 및 홍보 포스터의 QR코드를 통해 가능하다.